손가락 마디 통증 원인과 관리법

손가락 마디 통증, 그냥 나이 탓일까? 원인과 관리 방법 알아보기

어느 날부터 손가락을 구부릴 때마다 마디가 뻐근하거나, 아침에 일어나 손가락을 움직이려는데 뻣뻣하게 느껴질 때가 있습니다. 처음에는 ‘손을 많이 써서 그런가?’ 하고 대수롭지 않게 넘기기 쉽습니다.

하지만 손가락 마디 통증이 반복되거나 점점 심해진다면 단순한 피로 때문만은 아닐 수 있습니다. 손가락은 작은 관절과 힘줄, 인대가 복잡하게 연결되어 있기 때문에 통증이 나타나는 위치와 양상을 살펴보는 것이 중요합니다.

손가락 마디가 아픈 흔한 이유

1. 손을 지나치게 많이 사용했을 때

스마트폰을 오래 사용하거나 키보드와 마우스를 반복적으로 사용하고, 집안일이나 손을 많이 사용하는 작업을 지속하면 손가락 관절 주변에 부담이 쌓일 수 있습니다.

특히 손가락을 반복적으로 구부리고 펴는 동작이 많으면 관절뿐 아니라 힘줄과 주변 조직에도 미세한 자극이 생기면서 뻐근함이나 통증이 나타날 수 있습니다.

이런 경우에는 손을 쉬게 하고 온찜질을 해주는 것만으로도 증상이 완화되기도 합니다.

2. 퇴행성 관절염

나이가 들면서 손가락 관절의 연골이 점차 닳아 발생하는 대표적인 질환입니다.

주로 손가락 끝마디나 중간마디에서 통증과 뻣뻣함이 나타날 수 있으며, 시간이 지나면서 관절이 두꺼워지거나 모양이 변하는 경우도 있습니다.

특히 손을 많이 사용한 후 통증이 심해지고 휴식을 취하면 어느 정도 편해지는 양상이 나타날 수 있습니다.

단순히 ‘나이가 들어서 그렇다’고 생각하고 방치하기보다는 증상이 지속된다면 정확한 진단을 받아보는 것이 좋습니다.

3. 류마티스 관절염

손가락 마디 통증에서 특히 구별해야 할 질환 중 하나가 류마티스 관절염입니다.

류마티스 관절염은 면역체계의 이상으로 관절에 염증이 발생하는 만성 염증성 질환입니다.

아침에 일어났을 때 손가락이 심하게 뻣뻣하고, 이러한 아침 강직이 비교적 오래 지속되는 것이 특징 중 하나입니다. 양손의 여러 관절이 비슷하게 아프거나 손가락 관절이 붓고 열감이 나타나는 경우도 있습니다.

따라서 손가락 통증과 함께 지속적인 관절 부종이나 아침 강직이 있다면 정형외과나 류마티스내과에서 진료를 받아보는 것이 좋습니다.

손가락을 움직일 때 ‘딱’ 걸린다면?

손가락을 구부렸다 펴는 과정에서 손가락이 매끄럽게 움직이지 않고 걸리는 느낌이 들거나 ‘딱’ 하는 소리가 나면서 통증이 발생한다면 방아쇠수지일 가능성도 있습니다.

손가락을 움직이는 힘줄에 염증이나 부종 등이 생기면서 힘줄이 지나가는 통로를 원활하게 통과하지 못해 발생합니다.

특히 아침에 손가락이 잘 펴지지 않거나 구부린 손가락을 펴는 순간 걸리는 느낌이 반복된다면 단순한 관절통과는 다른 문제일 수 있습니다.

손가락 마디 통증, 이렇게 관리해보세요

통증이 심하지 않고 손을 많이 사용한 뒤 일시적으로 나타난 경우라면 우선 손을 충분히 쉬게 하는 것이 중요합니다.

스마트폰 사용이나 반복적인 손동작을 줄이고, 통증이 심하지 않은 범위에서 손가락을 천천히 펴고 구부리는 가벼운 운동을 해볼 수 있습니다.

따뜻한 찜질은 뻣뻣함과 불편감을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 다만 갑자기 관절이 붓고 열감이 심하게 느껴지는 경우에는 무조건 온찜질을 하기보다는 원인을 확인하는 것이 우선입니다.

또한 손가락 통증이 있다고 해서 무리하게 주무르거나 강하게 꺾는 것은 피하는 것이 좋습니다.

이런 증상이 있다면 병원 진료가 필요합니다

손가락 마디 통증이 며칠 쉬어도 계속되거나 점점 심해진다면 진료를 받아보는 것이 좋습니다.

특히 다음과 같은 증상이 함께 나타난다면 더욱 주의해야 합니다.

• 손가락 관절이 지속적으로 붓는다.

• 관절이 빨갛거나 뜨겁다.

• 아침에 손가락이 심하게 뻣뻣하다.

• 양손의 여러 관절이 동시에 아프다.

• 손가락이 잘 펴지거나 구부러지지 않는다.

• 손가락을 움직일 때 걸리거나 잠기는 느낌이 있다.

• 통증 때문에 일상생활이 불편하다.

• 외상 이후 심한 통증이나 변형이 생겼다.

특히 갑자기 심한 통증과 붓기, 열감이 발생하거나 손가락을 제대로 움직일 수 없다면 단순한 피로로 생각하지 말고 의료기관에서 확인하는 것이 필요합니다.

손가락 건강은 작은 습관에서 시작됩니다

손가락은 하루 종일 사용하는 신체 부위이지만 평소에는 그 중요성을 잘 느끼지 못합니다. 그러다 통증이 생기면 컵을 잡거나 병뚜껑을 여는 것처럼 평범했던 동작조차 불편해집니다.

손가락 마디 통증을 예방하려면 한 가지 동작을 오랫동안 반복하지 않고 중간중간 손을 쉬게 하는 것이 좋습니다. 스마트폰이나 컴퓨터를 사용할 때도 손가락과 손목에 과도한 힘이 들어가지 않는지 살펴보는 것이 도움이 됩니다.

무엇보다 중요한 것은 통증을 무조건 ‘나이 탓’이나 ‘손을 많이 써서 생긴 피로’라고 단정하지 않는 것입니다.

손가락 마디 통증은 원인에 따라 관리 방법이 달라질 수 있습니다. 일시적인 피로라면 휴식만으로 좋아질 수 있지만, 관절염이나 힘줄 질환처럼 치료가 필요한 경우도 있기 때문입니다.

손가락은 작지만 우리 일상에서 가장 많이 사용하는 관절 중 하나입니다. 반복되는 통증을 참고 견디기보다는 통증의 위치와 지속 기간, 붓기와 아침 강직 여부 등을 잘 관찰하는 것부터 시작해보세요. 내 손가락이 보내는 작은 신호를 일찍 알아차리는 것이 건강한 손을 오래 사용하는 방법입니다.