경영을 넘어 인간을 말하다, 이나모리 가즈오 카르마경영

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카르마 경영 리뷰

오늘날 ‘경영의 신’이라 불리는 인물이 있다면, 일본의 이나모리 가즈오(稲盛和夫)를 빼놓을 수 없습니다. 그는 교세라(Kyocera)와 KDDI라는 대기업을 창업했을 뿐 아니라, 파산 위기의 일본항공(JAL)을 부활시킨 전설적인 경영자입니다. 하지만 이나모리를 단지 성공한 사업가로만 보는 것은 그의 철학을 절반밖에 이해하지 못한 것입니다.
그의 경영 철학의 핵심은 ‘인간의 본성에 대한 깊은 이해와 수양’에 있습니다. 그중에서도 『카르마경영』은 단순히 기업 운영 전략이나 매출 증대를 논하는 책이 아닙니다. 이 책은 오히려 “어떻게 살아야 올바른 삶인가”를 묻고, 그것이 어떻게 경영에 연결되는지를 보여줍니다.

“카르마”란 무엇인가?

책 제목에서 말하는 카르마’는 불교 용어로 ‘업(業)’을 의미합니다. 우리가 살아가면서 짓는 모든 행동과 마음가짐은 미래의 결과로 돌아온다는 개념입니다. 이나모리는 이 개념을 경영에 적용합니다.
그는 말합니다.
“인간은 자신이 품은 생각과 행동에 따라 결과를 얻게 된다. 기업도 마찬가지다.” 즉, 선한 의도와 올바른 철학이 결국 좋은 결과(좋은 카르마)를 낳고, 탐욕과 부정은 나쁜 결과(나쁜 카르마)를 불러온다는 것입니다.

경영은 곧 인간 수양이다

이나모리는 경영을 단순한 숫자 놀이나 전략 싸움으로 보지 않았습니다. 그는 “기업은 사람의 마음이 모여 이루는 조직체”라며, 경영의 중심에 항상 ‘인간’이 있어야 한다고 강조합니다.
그가 말하는 이상적인 경영자는 다음과 같은 인물입니다.
• 욕심보다 정의를 우선시하는 사람
• 구성원과 진심으로 소통하는 사람
• 매 순간 올바른 판단을 하기 위해 마음을 닦는 사람
이런 경영자가 이끄는 조직은 장기적으로 반드시 좋은 결과를 만든다고 그는 믿습니다. 책에서 반복되는 메시지는 이것입니다
“올바르게 살면 올바른 결과가 온다. 기업도 마찬가지다.”

JAL 부활, 카르마경영의 실현

이나모리는 2010년, 일본항공(JAL)이 파산했을 당시 무보수 조건으로 회장직을 수락합니다. 그는 항공업에 대한 지식이 전무했지만, ‘사람을 살리는 경영’을 실현해 불과 2년 만에 회사를 완전히 회생시켰습니다.
그가 JAL에서 실천한 핵심 원칙은 다음과 같았습니다.
1. 리더의 솔선수범 – 가장 높은 자리에 있는 사람이 가장 검소하고 성실해야 한다.
2. 이익보다 올바름 – 이익을 좇기 전에 이 결정이 ‘인간적으로’ 옳은지 먼저 판단한다.
3. 모든 직원에게 철학 교육 – 사원 전체가 ‘왜 일하는가’, ‘우리는 누구인가’를 고민하게 만든다.
이는 『카르마경영』에서 말하는 철학이 단순한 이상론이 아니라 실제 조직을 변화시키고 회생시킬 수 있는 원동력임을 증명한 사례입니다.

“무엇을 하느냐보다, 어떤 마음으로 하느냐가 중요하다”

이나모리는 행동보다 더 중요한 것이 마음의 상태라고 말합니다.
•  같은 일을 하더라도 선한 마음으로 하면 좋은 결과를 낳고,
•  탐욕이나 분노에서 출발하면 언젠가는 무너진다는 것입니다.
이는 곧 우리 일상에도 그대로 적용됩니다. 작은 일이라도 정성을 다하고, 옳은 태도를 유지하는 것이 결국 우리의 삶에 긍정적인 ‘업(카르마)’으로 돌아온다는 것이죠.

『카르마경영』이 주는 메시지

 『카르마경영』은 기업 경영자를 위한 책이지만, 사실은 누구에게나 필요한 삶의 철학서입니다. 학생이든, 직장인이든, 자영업자든, 모두에게 공통적으로 묻는 질문이 있습니다.
•   당신은 왜 일합니까?
•   당신은 어떤 사람이 되고 싶습니까?
•   당신이 만드는 결과는 어떤 마음에서 시작되었습니까?
이 질문에 진지하게 답할 수 있는 사람만이 선한 카르마를 만들어갈 수 있다고 이나모리는 말합니다.

마무리하며

『카르마경영』은 우리에게 일과 삶, 그리고 인간됨에 대해 다시 생각하게 만드는 책입니다. 성공을 위한 기술이 아닌, 올바른 인간으로 사는 법에 대한 성찰이 이 책의 핵심입니다. 오늘의 선택과 행동이 내일의 결과를 만든다는 이 단순한 진리를, 우리는 너무 자주 잊고 삽니다. 경영자든 아니든, 삶에 방향을 잃고 방황하고 있다면 이 책이 훌륭한 나침반이 되어줄 것입니다. 지금 당신은 어떤 마음으로 살아가고 있나요?