성공을 바꾸는 힘, 캐럴 드웩 마인드셋

마인드셋 리뷰

“나는 원래 수학을 못해.”, “나는 이런 일에 소질이 없어.”, 이런 말, 한 번쯤 해보신 적 있지 않나요?

미국 스탠퍼드대학교의 심리학자 캐럴 드웩(Carol Dweck)은 이러한 생각의 틀, 즉 ‘마인드셋(Mindset)’이 인생을 바꾸는 열쇠라고 말합니다. 그녀는 30년 넘게 ‘성공, 실패, 태도’의 관계를 연구하며 인간이 성장하는 데 가장 중요한 것이 ‘어떤 마음가짐을 갖고 있는가’라는 점을 밝혀냈습니다.

마인드셋이란?

마인드셋은 말 그대로 ‘세상을 바라보는 고정된 사고방식’을 뜻합니다. 캐럴 드웩은 인간의 마인드셋을 두 가지로 나눴습니다.

1. 고정 마인드셋(Fixed Mindset)

이 마인드셋을 가진 사람은 능력은 타고나는 것이며, 변하지 않는다고 믿습니다.

• "나는 머리가 안 좋아서 수학은 평생 못해."

• "나는 창의력이 없어."

이들은 실패를 자기 존재에 대한 위협으로 받아들이며, 새로운 도전을 피하거나 포기하는 경향이 있습니다.

2. 성장 마인드셋(Growth Mindset)

이 마인드셋을 가진 사람은 능력은 노력과 학습을 통해 발전할 수 있다고 믿습니다.

• "지금은 못하지만, 연습하면 더 나아질 수 있어."

• "실패는 배움의 기회야."

이들은 실패를 성장의 일부로 받아들이며, 도전과 피드백을 기꺼이 받아들입니다.

성장 마인드셋이 왜 중요한가?

드웩 교수의 연구에 따르면, 성공적인 사람들은 지능이나 재능보다 ‘태도’가 달랐습니다. 즉, 어떤 상황에서도 포기하지 않고 배우려는 자세가 결과의 차이를 만들었다는 것이죠.

예시: 아이들의 수학 실력 실험

아이들에게 수학 문제를 풀게 한 후, 한 그룹에는 “넌 똑똑하구나!”, 다른 그룹에는 “넌 정말 노력했구나!”라고 칭찬했습니다. 이후 더 어려운 문제를 줬을 때, 노력을 칭찬받은 아이들은 더 열심히 도전했고, 똑똑하다는 말을 들은 아이들은 쉽게 포기하거나 실수를 두려워했습니다.

결국 ‘노력’을 인정받은 아이들이 성장을 지속할 수 있었습니다.

마인드셋은 바꿀 수 있을까?

좋은 소식은, 마인드셋은 타고나는 것이 아니라 의식적으로 훈련할 수 있다는 것입니다. 드웩 교수 역시 “한 번의 깨달음으로 바뀌는 게 아니라, 일상 속에서 끊임없이 연습해야 한다”고 강조합니다.

성장 마인드셋을 기르는 4가지 실천 팁

1. “아직(Not Yet)”의 힘

실패하거나 부족한 점이 있을 때 “나는 못해” 대신 “나는 아직 익숙하지 않아”라고 말해보세요. ‘아직’이라는 단어 하나가 두뇌에 긍정적인 가능성을 심어줍니다.

예: “나는 영어 못해” → “나는 아직 영어에 익숙하지 않아”

2. 실수에 대한 태도 바꾸기

실수를 하면 부끄러워하기보다, “무엇을 배웠는가?”를 생각해보세요. 실수는 배움의 원천입니다.

질문 예시:

• 내가 배운 점은 무엇인가?

• 다음엔 어떻게 다르게 해볼 수 있을까?

3. 과정 중심 칭찬하기

자신이나 타인을 칭찬할 때 결과보다 노력, 전략, 태도를 칭찬해보세요.

예: “와, 1등 했구나!” → “그동안 노력한 게 눈에 보여. 정말 멋져!”

4. 성공한 사람들의 ‘과거’ 들여다보기

성공한 사람들도 처음부터 잘하지 않았다는 사실을 기억하세요. 실패, 좌절, 포기하고 싶은 순간이 있었지만, 그들은 계속 배우고 시도했습니다. 표면적인 결과가 아닌 그들이 걸어온 성장의 과정을 바라보는 연습을 하세요.

마무리하며

우리는 모두 삶에서 여러 도전에 직면합니다. 그때마다 어떤 마인드셋을 갖고 있는지가 삶의 질과 방향을 결정짓는 열쇠가 됩니다. 성장 마인드셋은 단지 긍정적인 생각이 아닙니다. 실패와 한계를 마주할 때, 다시 일어나 배우고 앞으로 나아가게 하는 내면의 힘입니다. 오늘 하루, 어떤 생각이 여러분을 멈추게 하나요? 그리고 그 생각을 조금만 바꿔볼 수 있다면, 어떤 변화가 시작될까요?

“성공은 능력이 아니라, 배우려는 자세에서 시작된다.” – 캐럴 드웩